Científicos calculan el riesgo del impacto de un asteroide contra la Tierra, que sería comparable al estallido de miles de bombas atómicas.
El asteroide (99942) Apofis vuelve a la agenda de las posibles colisiones catastróficas con la Tierra durante este siglo después de una nueva estimación de su trayectoria, según recogió el sábado el portal Gizmodo.
Cuando fue descubierto en 2004, este cuerpo espacial preocupó a los astrónomos durante un tiempo porque preveían que podría acercarse a nuestro planeta en 2029. Sin embargo, ahora se sabe con mucha exactitud que el 13 de abril de ese año el asteroide pasará a 31 000 kilómetros de la Tierra, una distancia menor de la que nos separa de algunos satélites artificiales, pero que no implica ninguna colisión.
Según las estimaciones, Apofis, un asteroide tan ancho como tres campos de fútbol, tiene una mínima posibilidad de estrellarse contra la Tierra en 2068 tal y como preveían antes, pero independientemente, representa una amenaza potencial catastrófica y podría golpear la Tierra algún día.
El escenario del impacto del asteroide contra la Tierra sigue siendo remoto pero no imposible. El Apofis tiene forma elíptica y mide más de 300 metros de largo y si chocara contra la Tierra, liberaría el equivalente a 1150 megatones de TNT (trinitrotolueno) en un evento que sería 3800 veces más potente que la explosión provocada por la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. Por eso la oportunidad de observarlo en 2029 es crucial para conocer y pronosticar el peligro.
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